愛媛県北宇和郡三間町の、第四十一番札所(龍光寺)入り口前に「長命水お食事処」がある。こちらの社長ご夫妻によって、私は素晴らしい出逢いをいただきました。 　この札所より、３０分〜４０分の場所にある山を社長が購入し、ブルドーザーで開墾作業をしていると、お大師様(弘法大師)のお姿をした石が出土し、そこからきれいな湧き水が出て止まらず、ただただびっくりしたとのことです。 　不便な山中に、枯れることなく湧き出る水で付近は池のようであったと… お大師様からの、贈り物の水であるため高野山のお坊さんを呼んで見てもらい、調査していただき、平成１０年６月２４日に「長命水」と命名してくださったとのことです。 　ある水質調査官の話では、水質はスイスのアルプスの水や九州の日田の水と同じ位の良質であるとも言われているそうです。 　この長命水を、お大師様のお告げであると信じ、第四十一番札所(龍光寺)入口に、食事処を建築、以降商売は大繁盛しているようです。 　札所参りをされている方々の、口伝えによりお蔭様で、全国に「長命水」の噂が広がり、県外からもそのお水汲みに、お客様が訪れておみやげにされるそうです。 　コーヒーやウイスキーの水割り、病気の人々の口に含ませると、その水の味がよく澄んで身に染み渡り、奇跡が起こることも度々であり、その神秘的な出来事にただ驚かされるとのことです。 　また、長命水の池の辺には、野山のわさび、クレソン、たらの芽、わらび等が長命水をたっぷりと吸収し、自然の恵みの偉大さを感じました。 　ぜひ一度、長命水を飲みに行かれることをお勧めします。元気を取り戻すには一番です。私は、皆さんにこのことをお伝えしたいと思いペンを取りました。 　日曜日ともなれば、県外からのお水汲みが列をなしているとのことです。 　山に入り、大声で「太郎ちゃん、花子ちゃん」と呼んでみると、二羽の烏やお猿さん達が出迎え、案内してくれます。 　休日には、山の動物との出逢いや、降り注ぐ太陽の光のもと長命水を飲んで、地上の垢や疲れを落とし、大地の中から湧き出る水、お大師様からの贈り物の天然の水を、ペットボトルに詰めて山を下るのも、楽しい思い出になると思います。 　そんな休日を過ごしてみませんか。